Ich wuchs als allgemein unglückliches Kind in New Jersey auf. Als ich 18 Jahre alt wurde und die Möglichkeit hatte, ein College zu besuchen, entschied ich mich für eine Schule an dem abgelegensten Ort, den ich mir vorstellen konnte: Montana. Ich wählte die Universität dort aus, weil dort einmal jemand aus meiner Lieblingsband studiert hatte (und dann ausgestiegen war). Um ganz ehrlich zu sein, dachte ich auch, ich sei zu dumm oder zu arm, um irgendwo anders aufgenommen zu werden. Die Leute, die ich in New Jersey kannte, studierten mit einem Stipendium an der Brown, Princeton, NYU, Clemson und Duke. Ich fühlte mich völlig wertlos. Meine Eltern versuchten ihr Bestes, mich zu ermutigen, nach den Sternen zu greifen, so wie sie es getan hatten, als sie in meinem Alter waren, aber es war sinnlos. Ich kannte niemanden, der in Montana lebte oder jemals dort gewesen war, aber die Idee der Anonymität lockte mich wie eine Sirene auf hoher See.
Eines Tages richtete ich ein Konto in den sozialen Medien ein, um online mit anderen in Kontakt zu treten. Eines Tages schaute ich rein und fand eine Nachricht von jemandem namens Emma. Sie sagte mir, sie habe gesehen, dass ich aus New Jersey stamme, was toll war, weil sie über die Mafia sprechen wollte. Sie bemerkte auch, dass wir eine gemeinsame Lieblingsband hatten, und dachte, wir könnten uns viel zu erzählen haben. Nach einem kurzen Austausch vereinbarten wir, uns zu treffen, und stellten fest, dass wir uns für viele der gleichen Kurse angemeldet hatten. Ich erinnere mich, dass sie sagte, sie würde senfgelb tragen.
Als wir uns trafen, haben wir uns sofort verstanden, und bis heute habe ich mich nie von einem anderen Menschen besser verstanden gefühlt. Emma hat mir geholfen, der Mensch zu werden, der ich immer sein sollte, und ich weiß, dass ich dasselbe für sie getan habe. Meine Freundschaft mit Emma hat mich gelehrt, was Liebe bedeutet, wahre, authentische Liebe, die es jedem von euch ermöglicht, die beste Version von euch zu erreichen.
Dieser Gegenstand wurde von Emma angefertigt und enthält den Text eines privaten Witzes, den wir uns eines Abends erzählten, als sie mich in meinem Elternhaus besuchte. Wir waren erschöpft und voller Lachen nach einem langen Tag in New York City. Dies war einer ihrer ersten Versuche, Buchstaben zu sticken.
